AccueilLa fétuque élevée sans endophytes, qu’est-ce que ça veut dire ?
Par Guy Forand, agronome chez Bélisle Solution Nutrition
La fétuque élevée (Lolium arundinaceum) est parmi les plantes fourragères de climat frais les plus utilisée comme espèce à pâturage aux États-Unis. Avant 1980, presque tous les pâturages de fétuque élevée étaient infectés par un champignon microscopique (Néotyphodium coenophialum) portant le nom commun de endophyte (endo pour croissance à l’intérieur et phyte pour plante). Cette souche de champignon produit des toxines de la famille des ergo alcaloïdes, en autres, l’ergovaline.
Chez les ruminants et le cheval, on attribue au champignon endophyte de la fétuque élevée trois troubles de santé : le pied de fétuque, la nécrose adipeuse des bovins et l'intoxication par la fétuque. L'apparition de ces maladies est déterminée par le pourcentage de plants infestés de fétuque élevée dans le pâturage, par la durée de la période de paissance, par les conditions météorologiques et par le régime de fertilisation du pâturage.
Le pied de fétuque
peut se produire lorsque les animaux pâturent de la fétuque élevée par temps frais. Les symptômes sont : pelage rude, perte de poids, fièvre, respiration accélérée, fragilité des pattes et dans les cas avancés, chute des sabots, des oreilles et de la queue.
La nécrose adipeuse des bovins est caractérisée par une accumulation de masses graisseuses dures le long du tractus digestif. Cet état nuit à la digestion et entraine des problèmes de mise bas. Les juments gravides qui pâturent de la fétuque élevée infestée ne se préparent pas normalement pour la mise bas et peuvent donner naissance à un poulain mort-né. Les juments gravides doivent être retirées des pâturages infestés 30 jours avant de pouliner. Ce problème est aussi associé à une surdose d'azote dans les pâturages de fétuque élevée infestée ou à un apport de fumier de poulets.
L'intoxication par la fétuque élevée se produit par temps chaud. Les symptômes sont les suivants : gain de poids anormalement faible, chute du taux de conception, intolérance à la chaleur, rétention du pelage d'hiver, fièvre, salivation excessive et nervosité.
Prévention : Le seul moyen connu de dissémination du champignon est par les semences. Durant les années 80, les endophytes furent complètement retirés des grains de semence des nouvelles variétés de fétuques élevées permettant ainsi l’utilisation sécuritaire de ce fourrage hautement nutritif et à potentiel de rendement exceptionnel.
Le recours à des semences garanties sans endophytes permet donc d’utiliser la fétuque élevée comme élément clé d’une approche de production intensive de fourrage.
Robert C. et J. Andrae. 2010. Fescue toxicosis and management. American Society of Agronomy Inc. and Crop Science Society of America Inc.
Ministère de l’Agriculture de l’Alimentation et des Affaires Rurales. 2006. Problèmes de santé animale: problèmes occasionnés par certains fourrages. http://www.omafra.gov.on.ca/french/crops/pub19/7probfor.htm.
10.02.2011